Après un week-end très mouvementé et un début de semaine prometteur en nouveaux rebondissements du côté de la Silicon Valley, cette magnifique interview de Satya Nadella, le PDG de Microsoft, menée par Emily Chang, en dit long sur ce qui se passe chez Open AI, et peut-être même sur la prochaine mort d’Open AI si la startup ne se range finalement pas du côté de Microsoft, autrement dit du côté d’Altman. Si les propos de Nadella semblaient très ouverts quant à la continuité de son soutien à Open AI, celui-ci ne se fera pas sans conditions, et un nouveau remaniement dans la gouvernance est une condition sine qua non, Open AI joue sa survie. La traduction de la retranscription de l’interview en dit long sur les intentions claires de Microsoft et l’énorme risque que prend Open AI.
Emily Chang : Les dernières 72 à 48 heures ont été pleines de rebondissements et de drames. Pour commencer, parlons de la situation actuelle. Open AI a annoncé l’embauche d’un nouveau PDG et il semble qu’il y ait des démarches en cours pour le retour de Sam Altman. Pouvez-vous nous éclairer sur la situation ?
Satya Nadella : D’abord, Emily, c’est un plaisir d’être ici avec vous. Vendredi matin, nous étions très excités, impliqués et confiants dans notre plan d’innovation pour apporter cette nouvelle génération d’IA à nos clients. Nous nous sentons fantastiques et tout à fait capables de réaliser cela. Nous collaborons avec Open AI et Sam, et c’est précisément là où j’en suis Lundi après-midi, car nous pensons être à la pointe de cette nouvelle ère des technologies IA. Nous sommes fermement engagés envers Open AI, ainsi qu’envers Sam, Greg et leur équipe, peu importe les circonstances. Et vous savez, je pense que Sam a clairement exprimé à plusieurs reprises sa volonté de travailler avec nous, ce qui est formidable. Ce qui compte vraiment, c’est que la capacité de Microsoft à travers toute notre gamme technologique est ce qui attire des innovateurs en IA comme Sam vers nous. Nous sommes très enthousiastes à cette idée.
Emily Chang : Vous avez très rapidement embauché Sam ainsi que Greg. On entend dire que Sam souhaite revenir chez Open AI, et les investisseurs le souhaitent également. Qu’en pensez-vous ?
Satya Nadella : Comme je l’ai mentionné, notre objectif est de vraiment collaborer avec Open AI, et avec Sam. Donc, peu importe où se trouve Sam, il travaillera avec Microsoft. C’était le cas vendredi et ça l’est toujours aujourd’hui. Et je suis convaincu que cela continuera ainsi. Quelles ont été vos discussions avec le conseil d’administration actuel d’Open AI ? Quelle est leur position et avez-vous parlé avec EMT Shear, le nouveau PDG par intérim ?
Emily Chang : Oui, j’ai discuté avec Emmett (Emmett Shear), et en réalité, il n’y a pas de grande différence par rapport au dialogue que nous avons eu avec Mira (Mira Murati) en tant que PDG par intérim, ou quand Sam était PDG. Mon message pour eux, pour Emmett, est très clair : écoutez, nous restons profondément engagés envers Open AI, sa mission et sa feuille de route, et ils peuvent compter sur notre soutien. Et comme je l’ai dit, nous sommes également déterminés à collaborer avec Sam, Greg et toute l’équipe désireuse de nous rejoindre, que ce soit chez Open AI ou ailleurs. Si quelqu’un d’Open AI souhaite partir, nous serions ravis de l’accueillir chez Microsoft pour poursuivre notre collaboration avec Open AI.
Emily Chang : Pourquoi pensez-vous que Sam a été licencié ? A-t-il été impliqué dans une faute grave ? Le conseil vous a-t-il donné une raison ?
Satya Nadella : Pour autant que je sache, nous avions une grande confiance en Sam et en son équipe de direction. On ne m’a rien dit de spécifique. Ils ont indiqué en interne chez Open AI que le conseil n’a pas évoqué de fautes commises par Sam, à part peut-être une rupture dans la communication. Je n’ai pas été directement informé par leur conseil d’administration de problèmes spécifiques, donc je reste confiant en Sam et en ses capacités de leader. C’est pourquoi nous sommes prêts à l’accueillir chez Microsoft.
Emily Chang : On comprend que pour soutenir un éventuel retour de Sam Altman chez Open AI, Microsoft souhaite certains changements au niveau du conseil, de la gouvernance et du contrat global avec Open AI, afin d’éviter que de telles situations se reproduisent. Quels sont les changements spécifiques que vous recherchez ? Par exemple, envisagez-vous d’avoir un siège au conseil d’administration ?
Satya Nadella : Nous souhaitons certainement des changements au niveau de la gouvernance pour être sûrs qu’il n’y aura pas de surprises et pour pouvoir continuer à collaborer efficacement. C’est l’essentiel. L’idée que des changements soudains puissent survenir sans que nous en soyons informés n’est pas acceptable. Nous veillerons à ce que les modifications nécessaires soient apportées pour que notre partenariat avec Open AI puisse se poursuivre sereinement.
Emily Chang : Comment envisagez-vous le rôle de Sam et Greg au sein de votre équipe avancée d’IA ? Pourriez-vous nous en dire plus, et sont-ils actuellement employés par Microsoft ?
Satya Nadella : Ils sont en train de nous rejoindre, et oui, regardez, nous avons une expertise considérable en IA au sein de notre entreprise. Lors de notre conférence Ignite la semaine dernière, nous avons évoqué tout le travail remarquable d’Open AI sur Azure, ainsi que tous les modèles et outils que nous avons développés autour de cela. Nous avons également parlé des modèles open source sur Azure, de Llama à MStal, et JZ, et tout le reste. En fait, non seulement nous sommes leaders dans le domaine des LLMs en partenariat avec Open AI, mais aussi dans celui des SLMs ou petits modèles de langage, grâce à des développements de Microsoft Research. Ce que j’attends avec impatience, c’est de créer une autre équipe qui aura de grandes ambitions pour le travail avancé en IA, un domaine qui passionne Sam et Greg. Nous avons beaucoup discuté avec eux de ce que sera l’avenir, de 2025 à 2030, de la manière d’avancer à la fois dans le domaine des systèmes et de la science. C’est sur cela que nous allons nous concentrer.
Emily Chang : Beaucoup de gens que je rencontre ne voient pas Sam comme un acteur majeur de la technologie. Il a de nombreux projets parallèles dont nous avons déjà entendu parler. Pourra-t-il poursuivre ces projets tout en travaillant pour Microsoft ?
Satya Nadella : Je suis sûr que Sam a de nombreux intérêts et investissements variés, et nous aborderons certainement les questions de gouvernance qui en découlent. Mais avant tout, je pense qu’il ne voudrait travailler chez Microsoft que s’il peut se consacrer pleinement à sa mission, tout comme il le faisait chez Open AI. C’est l’idée derrière sa direction de cette équipe de recherche avancée en IA avec Greg et d’autres. C’est un projet passionnant que nous attendons avec impatience.
Emily Chang : Je suis curieuse de connaître votre réaction face aux événements des trois derniers jours. Êtes-vous maintenant plus préoccupé que jamais par la sécurité de l’IA, étant donné que nous avons clairement vu à quel point ces institutions peuvent être fragiles ?
Satya Nadella : C’est une excellente question. J’ai toujours pensé qu’il était crucial de réfléchir aux conséquences involontaires de tout progrès technologique majeur dès le début, plutôt que de les traiter plus tard. Donc, d’une certaine manière, je salue ce débat sur la sécurité et la sûreté dans le développement technologique. C’est quelque chose qui devrait être valorisé, que nous, en tant qu’industrie technologique, sommes parvenus à un stade où nous ne considérons pas cela comme un compromis, mais comme deux priorités absolues. D’un côté, comment développer la technologie pour que tout le monde dans le monde puisse bénéficier d’un médecin ou d’un tuteur, ou pour qu’un agriculteur rural en Inde gagne en autonomie grâce à la technologie développée sur la côte ouest des États-Unis quelques mois auparavant. C’est incroyable, cela démocratise l’accès. Mais d’un autre côté, il est essentiel d’être conscient des préjugés actuels, qu’il s’agisse d’interférences électorales, de deepfakes, de biais, de bioterrorisme, et d’avoir des garde-fous contre cela, ou même de certains des risques existentiels de l’ascension rapide de l’IA et de la recherche d’alignement nécessaire. Je pense qu’un dialogue robuste se déroule dans ce sens et qu’il y a un réel travail sur ces questions. Lorsque je pense à Microsoft, nous avons fait beaucoup de travail autour de l’alignement de l’IA, de la sécurité de l’IA, des garde-fous. Par exemple, même les modèles open source que nous avons lancés la semaine dernière bénéficient de tout le travail de garde-fous que nous avons fait autour des modèles d’Open AI.
Emily Chang : Tout au long du processus de reportage, nous avons entendu des préoccupations concernant les problèmes réglementaires potentiels et, bien sûr, le pouvoir que Microsoft possède déjà, le pouvoir que Microsoft détient dans l’IA. Avez-vous, de votre côté, examiné toutes les questions juridiques en jeu ici ? J’ai juste parlé à un investisseur qui a dit envisager de poursuivre Open AI. Il semble qu’il y ait beaucoup de choses qui doivent encore être résolues. Savez-vous quelle est la responsabilité légale de Microsoft et celle d’Open AI, étant donné votre investissement significatif là-bas ?
Satya Nadella : Je suis le plus concentré et le plus enthousiaste à propos de notre capacité à continuer d’innover, Emily. Je laisserai les avocats déterminer quelles sont les responsabilités, mais je pense que nous avons toutes les capacités, tous les droits de propriété intellectuelle et tout ce dont nous avons besoin pour continuer à contrôler notre destin ici, afin que nous puissions continuer à innover au nom de nos clients. C’est ce qui compte, c’est ce qui fait de Microsoft ce qu’elle est, et nous continuerons à faire ce que nous devons faire.
Emily Chang : Donc, dernière question rapide pour aujourd’hui : qui sera PDG d’Open AI demain ?
Satya Nadella : Je laisse cela à Open AI et à son conseil.
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